从古罗马开始，水源就具有极其重要的价值，这座城市建立了世界上独一无二的复杂供水系统，多达11座主要渡槽至今仍部分运行。水源的选择涉及多个因素：水的纯净度、味道、水温以及其源头位置。发现新水源时，罗马人会将水样倒入优质青铜容器中，分析其起泡程度、粘度、腐蚀性以及是否存在异物。
