L’histoire du Colisée et du Forum en 120 secondes
Le Colisée est l’une des attractions les plus populaires d’Europe. Il fut construit de 72 à 80 après J.-C., sous les empereurs Vespasien et Titus, et on estime que 100 000 m3 ont dû être transportés sur une distance 32 km. Il était appelé Amphithéâtre Flavien, prenant le nom de la dynastie qui l’avait érigé.
Il pouvait accueillir jusqu’à 80 000 spectateurs et les événements, appelés jeux, comprenaient des combats de gladiateurs, des chasses aux animaux et même des batailles navales grâce au système de drainage. Souvent, ces courses racontaient des victoires militaires. Les gladiateurs et les animaux attendaient leur prestation dans les hypogées, un complexe de tunnels et de chambres souterraines. Les jeux pouvaient durer jusqu’à 100 jours. Le Colisée accueillit les jeux pendant plus de cinq siècles. Il était doté d’une toile rétractable, le Velarium, qui protégeait les spectateurs du soleil et de la pluie.
Le Colisée subit 3 incendies et 4 tremblements de terre et fut donc soumis à de nombreuses rénovations.
De nombreux chrétiens furent martyrisés dans cette arène et, à partir de 1750, le pape Benoît XIV établit une Via Crucis tous les vendredis saints.
Aujourd’hui, le Colisée est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le symbole le plus emblématique de Rome, un site intemporel.
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Il y a cinq Forums à Rome ; le plus fascinant est celui situé près du Colisée.
Le Forum était le centre des activités politiques, administratives et religieuses. Il fut érigé par le deuxième roi de Rome, Numa Pompilio, autour du VIIe siècle avant J.-C. et fut détruit par les Wisigoths en 410 après J.-C.
La légende raconte qu’il y avait à l’origine trois arbres sacrés (un figuier, une vigne et un olivier) et que c’est sous le premier d’entre eux que la louve allaita Romulus et Rémus.
Dans le Forum se trouvaient la Curie, où se réunissait le Sénat, et, devant celle-ci, le Comitium, où se déroulaient les cérémonies religieuses des vestales. Les vestales étaient des figures religieuses choisies uniquement si elles étaient jeunes et vierges. Leur tâche la plus importante était de maintenir allumée en permanence la flamme sacrée dédiée à la déesse Vesta, protectrice de l’âtre de la maison.
Au fil des ans, les Forums furent ensuite utilisés seulement pour les rites religieux.